Название «Лорикариевые» семейство происходит от слова «лори-ка» — так в Древнем Риме назывались латы легионеров. Все тело сомов этого семейства покрыто правильно расположенными и сросшимися между собой костными пластинками. Семейство кальчужныех делится на 5 подсемейств, в которых насчитывается 17 родов и более чем 200 видов. В отличие от других сомов лорикариевые не являются хищниками. Основной их рацион — водоросли, обросшие камни и листья растений. Рот у этих сомов нижний, иногда он является присоской.
Кольчужные сомы обитают в водах Центральной и Южной Америки. Имеют кожные зубы и хорошо развитую ротовую присоску с различными роговыми бугорками, с помощь которой они соскребают водорослевые обрастания. Наиболее активны в вечернее и ночное время. В большинстве своём кольчужные сомы нетребовательны к условиям содержания, но лучше, если температура воды будет в пределах 20-28 градусов. Аквариум для содержания от 50 литров, но для крупных видов нужны ёмкости больших размеров. Аквариум желательно оборудовать укрытиями из камней и коряг. Основу рациона составляют растительные корма. Мелкие виды созревают в 6-12 месяцев, крупные после 2-3 лет.
Самки имеют более выраженный живот. У самцов многих видов по мере роста на голове и грудных плавниках появляются различные шипики, щетинки в виде бороды. Самец охраняет и ухаживает за кладкой из икры.
В условиях аквариума выполняю роль санитаров и очищают стёкла и декорации от обрастаний.